Claire et Manu à Helsinki !

Il est temps, je pense, de vous faire nos adieux ! Dans quelques jours nous quittons Helsinki pour retrouver Paris...

A bientôt pour de nouveaux récits de voyage ?!

Claire & Manu

8 - 11 Décembre - Week-end à Riga avec le p'tit Manu

Manu P. part directement de Paris, tandis que Manu et moi testons Air Baltic pour faire Helsinki - Paris (prix très intéressants, mais quand on voit la gueule de l'avion, on comprend pourquoi !).

Puis on retrouve Manu, on file à l'hôtel (beaucoup moins bien que dans la description, je ne le recommande vraiment pas : hôtel Jurnieks = à éviter, même si la nana de l'accueil (Phoebe :-)) était sympa) puis on part à la découverte de la ville.

Il y a des côtés très sympas...

... d'autres beaucoup moins !

On finit par trouver ce qui sera "notre" bar pour le week-end, au 26ème étage du Reval Hotel Latvija : le Sky Line (Elizabetes 55 - Riga), avec une vue incroyable sur Riga... C'est le grand bâtiment que vous voyez sur la photo ci-dessous.

Et apparemment, les Mojitos y sont excellents !

Un autre endroit où nous avons passé de longues heures : une petite pâtisserie près de l'opéra National (Konditoreja Vecriga). Leurs gâteaux et leurs Caffe Latte sont tout simplement merveilleux !

Sinon, pour résumer, nous avons vu :

- les femmes du père Noël entourant une célébrité (apparemment, vu le nombre de photographes...) ; quelqu'un sait-il qui c'est ?

- La jolie place de la ville avec son marché de Noël

- Riga by night...

- De jolies petites ruelles...

- ainsi que le premier opéra pour enfants (à l'opéra national, vraiment magnifique) depuis l'indépendance du pays ! Snow white and the seven dwarfs... Inutile que je vous raconte l'histoire j'imagine, en revanche, saviez-vous que l'histoire était tirée de "vraies légendes" des pays de la Loire (les petits nains étant en réalité des enfants) ?

De temps à autres, il nous a fallu nous désaltérer dans un bar "letton" :

Nous avons fini le séjour sur un super restau russe : au menu Coteaux-du-Layon en apéro, borsch, caviar pour le p'tit Manu, truite frite et canard, le tout arrosé de vin... Une super soirée ! (D'ailleurs, on le voit, Manu se lèche les babines ! :-))

Notre conclusion : Riga est une très jolie ville, mais à voir sous le soleil (manque un peu de gaieté sous le ciel gris...)

Nota : attention au budget ! Contrairement à Tallinn, la nourriture est assez chère à Riga et le budget rapidement explosé (il n'y a pas l'€uro... et la conversion n'est pas toujours évidente ! On a eu quelques surprises le premier jour !).

Alors la Laponie, je pense que si je veux tout raconter ça sera 3 fois plus long que la Russie... (J'en vois déjà qui soupirent ! Pensez au temps que ça me prend à écrire bande d'égoïstes ! :-) )

Voici tout d'abord ce que nous n'avons pas vu : les aurores boréales (il faut des conditions particulières pour les voir en général (dixit la lapone qui nous a loué les équipements de ski) : changement de température ou de temps, qu'il soit très tard, qu'on soit en dehors de la ville pour qu'il fasse bien noir... Bref, on préfèrait dormir la nuit pour profiter de nos journées !).

Sinon pour ce qu'on a vu et fait, c'est simple : tout le reste ! :-)

Chiens de traineau

motoneige

ski de fond

(Pour ma défense, j'ai pas l'habitude d'avoir les talons attachés à rien quand je skie... C'est surprenant au début ! :-))

ski alpin de jour

et de nuit,

balades dans la neige

luge (!)

déjeuner dans un kota (rappelez-vous, l'espèce de tipi des sâmes (lapons)) autour d'un feu

fondues & raclettes dans notre chalet devant un feu !

Ces vacances, c'était un vrai rêve... A faire une fois dans sa vie si vous en avez l'occasion.

Nous sommes toujours vivants, rassurez-vous ! Les nouvelles se font attendre, mais c'est pour cause d'exams et de préparatifs pour retour en France (de bonnes causes, donc).

En attendant, voici quelques petites photos de ces 3 dernières vacances (Estonie avec Olivier, Laponie en amoureux puis Lettonie avec Manu P.).

TALLINN AVEC OLIVIER : balades dans les rues, découverte de la vie nocturne estonienne, test de nombreux petits cafés très sympas... Un long week-end qui valait vraiment le coup !

Pour commencer, Olivier s'est fait surprendre à l'aéroport à Paris par Manu, censé être en Finlande, revenant en réalité de Tours...

Arrivé à Helsinki, le pauvre est exilé pour la nuit à une dizaine de km d'Helsinki pour cause de meeting européen (tous les hôtels d'Helsinki étaient complets depuis un mois ! Du plus pourri au mieux...). Le lendemain, rapide visite de la ville avec Manu avant de découvrir que nous lui avions préparé un week-end surprise à Tallinn !
Le week-end commence avec la "teuf" sur le bateau... Des dizaines (voire centaines) de personnes ne font l'aller-retour Helsinki-Tallinn que pour profiter du duty-free et des bars et discothèques en accès libre sur le ferry ! Mieux, une immense majorité des gens qui étaient sur le même bateau que nous faisaient une "croisière", càd qu'ils partaient d'Helsinki vers 17h, faisaient la fête sur le bateau jusqu'à ce qu'on arrive à Tallinn et... continuaient à faire sur le bateau une grande partie de la nuit avant de se réveiller à nouveau à Helsinki le lendemain matin sans avoir mis les pieds sur le sol Estonien. L'intérêt, d'apèrs ce que j'ai compris, c'est de faire la fête en picolant un max sans se ruiner. Soit.

Arrivé à Tallinn, Olivier tombe amoureux de la ville (et de ses habitantes).

Je ne vous dis pas le nombre de photos qu'on a de l'église orthodoxe : de jour, de nuit, sous le soleil, sous la pluie, mode paysage, avec filtre, sans... :-)

On lui a également fait découvrir les "Cafe Latte" qu'on ne trouve pas en France (ou alors pas bien faits) : une petite tasse de café mise dans un grand verre avec de la mousse de lait pour compléter (du lait au café quoi).

On est retourné dîner au restau pour touristes uniquement éclaire aux bougies et où les serveuses sont en costume "d'époque"...

On a eu la chance cette fois-ci, à défaut de neige, de profiter du joli marché de Noël sur la place centrale...

Et d'y prendre un vin chaud...

Comme on avait un peu le temps, on est monté dans un des bus estoniens (idéal si vous avez des tendances suicidaires : le chauffeur - qui n'avait sans doute pas le permis - avait un énorme couteau planté dans le tableau de bord... Quand je pense qu'on n'avait pas validé notre ticket à l'aller !) pour aller voir une des plages à proximité de la ville. Petite balade sur le sable, puis retour dans la vieille-ville.

Quelques photos, quelques arrêts café-bar, une pause coiffeur pour Manu... J'adore Tallinn, c'est vraiment magnifique comme ville !

Pour finir le week-end, un petit tour au duty-free sur le ferry qui nous ramène à Helsinki et apéro sur le bateau !

A REFAIRE ABSOLUMENT !

NOTA (à minuit 51) : je n'ai pas pu résister, je vous ai fait Tallinn + la Laponie ! (voir billet suivant)

Dans quelques heures, nous partons pour la Laponie: nous prenons le train jusqu'à Kolari (les rails ne vont pas plus loin), puis un bus fait Kolari-Levi (il attend toujours l'arrivée du train : 23 € l'aller/pers. pour 50 km environ).

Info touristes:

- billets de train Helsinki - Kolari + ticket de bus de Kolari à Levi = 88 € pour adulte / 44 € pour étudiants en Finlande + prix d'une cabinet avec 2 lits : 42 € (en basse saison, apparemment vers Noël c'est plus cher).

- location de cottage à Levi : pour le cottage, j'ai comparé plusieurs sites et nous avons choisi un joli cottage plutôt que des appartements plus au centre, mais moins "typiques". Nous avons donc réservé sur le site de KRT et choisi le cottage Sirkan Raitio.
Prix en ce moment (ça augmente à Noël) : 350€ la semaine (60€ de nettoyage inclus). Tarif intéressant par rapport à toutes les autres offres de cette destination.

A jeudi prochain !